化脓性脑膜炎是由于各种化脓菌感染引起的脑膜炎症。小儿特别是婴幼儿常见。自使用抗生素以来其病死率已由50%～90%降至10%以下，但仍是小儿严重感染性疾病之一。
说起脑膜炎，很多人会想到后遗症而感到恐怖。其实，早期诊断，及时治疗，对脑膜炎的治愈和减少后遗症起着决定性的作用，那么，脑膜炎早期有些什么症状，脑膜炎能否砌底治好，可能有哪些后遗症等问题，在此作些简单介绍。
当细菌侵犯到大脑表面的一层薄膜时，就发生了化脓性脑膜炎。新生儿脑膜炎的表现是很不典型的。早期症状主要是吮奶无力或不吃奶，呕吐、精神不好、想睡、或不停地吵闹。有时患儿爱躺着，但当换尿布或抱起而触及两下肢时，会突然尖叫、惊跳。细心的父母还会发现小儿双眼呆直，眼珠上翻，前囱比平时略高，抚摸时有紧张的感觉，有时可见面部肌肉小抽动。比较特殊的表现有挤眉弄眼，口唇不断作吮乳动作，或口角向一边歪斜。多数病儿有发热，少数全身发凉，体温不升。病情进一步加重时则出现四肢抽动，面色发育，口吐白沫等危症表现。发现上述任何症状，都要急送医院。
由于新生儿抵抗力差和脑膜炎症状不典型，使早期确诊和及时治疗存在一定困难，因此并发症及后遗症相对比年长儿稍多一些。并发症中以硬脑膜下积液、积脓较多见，后遗症中以脑积水、四肢屈曲、智力低下较常见。如能及时诊断，尽早得到正确治疗，新生儿化脓性脑膜炎同样可以彻底治愈。
预防本病的预防主要是早期发现病人及时隔离直至症状消失，居室通风好，消毒衣物。对带菌者给予药物治疗。对可疑病人应予观察或治疗。
