吉塔娃蒂?墨菲（JittawadeeMurphy）研究蚊子已经20年有余，一直致力于寻找限制其所携带的寄生虫的传播方法。但是，她说，她宁愿它们从地球上消失。
每年全世界范围内会有2.47亿人们感染疟疾。蚊子还会传播黄热病、登革热、乙型脑炎、裂谷热、基孔肯雅病毒和西尼罗河病毒，造成了更加巨大的医学与财政负担。而现在正是北半球的夏天，蚊子的数量更是达到一个季节性的高峰，它们的口器深深扎入到整个北半球人们的血肉中。
如果这个世界完全没有蚊子，将会怎么样呢？会不会有人（或者别的什么东西）会怀念它们？《自然》向研究蚊子生物学与生态学的科学家们抛出了问题，得到一些令人惊异的答案。
科学家发现，在很多情况下，由一种蚊子的消失引起的生态缺口很快就会被其他生物的填满。生活将会跟以前一样，甚至还会更好。考虑到它们是主要的疾病传播媒介，“很难说消灭它们会有什么坏处，只是保不准有点附带损害。”伊利诺伊州立大学的昆虫生态学家史蒂文?朱利亚诺（StevenJuliano）说。没有蚊子的世界将会“对我们更安全”，来自巴西圣卡塔琳娜联邦大学的医学昆虫学者卡洛斯?布里索拉?马孔德斯（CarlosBrisolaMarcondes）说，“蚊子的消失对于人类而言影响重大。”
极地害客如果蚊子全部消失，受影响最大的区域可能是北极冻原，这里居住着撮毛伊蚊（Aedesimpiger）和黑足伊蚊（Aedesnigripes）。关于如果这个生物群消失了会发生些什么，科学家们持有不同的观点。北卡罗来纳州环境与自然资源部的昆虫学家布鲁斯?哈里森（BruceHarrison）预计，若没有蚊子作为食物，在苔原筑巢的候鸟数量将会减少50%以上。但其他的研究人员并不这样认为。阿拉斯加费尔班克斯地区的美国渔业与野生动植物服务中心的一名野生生物学家，凯茜?库尔比（CathyCurby）认为北极蚊子并没有大量地出现在候鸟胃部的样品中，蠓（摇蚊）才是更重要的食物来源。“人类可能高估了北极冻原的蚊子数量。”她说。
空中美食“蚊子很容易捕捉，而且吃起来还不错。”密歇根州立大学的水生昆虫学家理查德?梅里特（RichardMerritt）说。如果没有了蚊子的幼虫，会有数百种鱼类不得不改变它们的食谱才能生存下去。“大量的捕食蚊子的鸟类很可能转向其他昆虫，这些昆虫会在“后蚊子时代”大量繁殖来取代蚊子的生态位。其他的食虫动植物可能完全不会想起它们：蝙蝠主要捕食飞蛾，而且蚊子在其肠胃内还占不到2%。“如果你正在消耗能量，”美国疾病控制与预防中心的医学昆虫学家珍妮特?麦卡里斯特（JanetMcAllister）反问道，“你会选择吃22盎司的蛾子牛排，还是6盎司的蚊子汉堡？”
菜单上的选择很多，似乎大多数昆虫捕食者在没有蚊子的世界也不会挨饿。看来蚊子对生态系统的影响还没有大到让人们暂时放弃把它们赶尽杀绝的想法。
随时效劳蚊子的幼虫在全球水生生态系统里构成了可观的生物量。它们可以存在于一切水体中。“能够处理有机碎屑的生物有很多，蚊子并不唯一的一种，更不是最重要的一种，”朱利亚诺说，“如果你取出飞机机翼上的一个铆钉，飞机也不可能因此停止飞行。”
如果蚊子提供了“生态系统服务”——即让人类从自然中获益，这可能会成为继续让蚊子存在的强有力的理由。我们不需要蚊子的任何东西，除了让它们走开。[蚊子：你喜欢我哪一点？人类：我喜欢你离我远一点。]
最终，似乎没有蚊子可以做而其他生物不能做的事情，也许除了这一件——它们极其擅长于从一个动物上吸食血液，然后在扎入到另一个动物体内，这为病原微生物的传播提供了理想途径。“消除有害蚊子的生态学效果是人口会增加，这就是结果。”斯特里科曼说。许多生命不再受疾病的折磨，许多国家也不再被疟疾所困扰。比如在撒哈拉以南的非洲地区，消灭蚊子可能会让国民生产总值增加1.3%，这些钱可以用来加速当地发展。
因此，虽然人类会不经意把有益物种（从金枪鱼到珊瑚）推到灭绝的边缘，但人类的万般努力都没能让蚊子的生存受到严重影响。“它们并没有在环境中占据牢不可击的位置，”美国蚊虫防控协会的昆虫学家乔?康伦（JoeConlon）说，“如果我们明天就能让它们消失，那它们所活跃的生态系统估计也就打个嗝，然后淡定地继续运转，自然会有其他的物种来替代蚊子，而至于是好是坏就说不清了。”
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